Un ciel magique
Nous n’avons pas énormément écrit ici depuis notre arrivée en Nouvelle-Zélande. Le premier mois a été intense : entre mes leçons de code de la route, mon apprentissage de la conduite, la recherche d’emploi et l’achat puis l’aménagement du van, nous n’avons pas chômé…
Mais, en ce début juillet — qui signe aussi le début de l’hiver dans l’hémisphère sud — nous avons finalement trouvé des jobs. Il s’avère que nous avions tous les deux quelques jours de libre avant de commencer à travailler, alors nous avons décidé d’en profiter pour nous éloigner un peu de Christchurch et profiter de ce long weekend.
Nous avons décidé de partir en 5 minutes, depuis le parking d’un supermarché. Nous n’avions donc pas vraiment idée d’où aller. Sans raison apparente, nous avons pris la route vers le Sud. Une rapide recherche sur internet nous a fait découvrir l’existence du lac Tekapo, réputé pour sa couleur turquoise et la beauté du paysage.
Nous avons donc décidé que ce serait notre premier arrêt pour ce mini road trip improvisé !
Randonnée au Mont John
Après une nuit passée emmitouflés dans nos duvets et notre grosse couverture, nous nous préparons pour notre première randonnée néo-zélandaise. On porte presque les mêmes vêtements qu’au Népal il y a huit mois, mais la forme est moins bonne — c’est ce qui arrive quand on reste les fesses posées sur une moto ou au volant d’un van ! Cette petite balade va donc nous faire le plus grand bien.
Il s’agit de la marche la plus connue de la région, qui permet de se rendre du village jusqu’à l’observatoire puis de redescendre de l’autre côté de la colline. La montée jusqu’à l’observatoire est magnifique. Le lac est toujours à nos côtés et nous éclaire d’un bleu vif. On a l’impression d’un filtre Instagram activé en permanence lorsque l’on regarde le paysage. Le Tekapo est d’un bleu particulier : l’eau extrêmement claire se reflète dans un ciel aussi bleu. C’était vraiment un panorama d’enfer.
Au bout de deux heures trente, on atteint l’observatoire. D’ici, on surplombe la région et on peut voir les deux lacs présents dans les vallées voisines : Tekapo et Alexandrina.
La descente s’effectue de l’autre côté de la vallée, à travers une forêt de pins qui rappelle la maison. Cette partie était moins impressionnante. Il faut environ trente minutes pour terminer la boucle et encore trente pour rejoindre le van, garé au village.
L’église Good Shepherd
Avant de partir, nous avons tout de même pris le temps de jeter un coup d’œil sur le site le plus connu de la région, l’église du Good Shepherd (ou « bon berger »). Autant lors de la rando nous n’avons croisé que 6 ou 7 personnes, autant devant l’église se trouvent des dizaines de bus touristiques et de vans de location. Le lac Tekapo se situe sur la route menant au mont Cook, un lieu touristique majeur, et les visiteurs s’y arrêtent souvent juste pour voir cette église.
Elle est célèbre pour son fort pouvoir photogénique. Entièrement en pierre, on peut la voir sous un angle qui donne l’impression qu’elle surplombe le lac. C’est le spot le plus connu pour voir le lac sans faire la randonnée.
Mais bien sûr, je conseille grandement de faire la marche à ceux qui en ont le temps ! C’est un endroit magnifique qui nous a bien préparés pour découvrir le pays !
Le mont Peel en extra
Comme nous avions encore un peu de temps avant de retourner à Christchurch, nous nous sommes rendus à Geraldine, une petite ville que nous avions traversée lors de l’aller. Après une nuit dans un camping gratuit, nous sommes allés marcher au mont Peel.
Il y a de nombreuses randos dans le coin (et on peut dire la même chose du reste du pays). Celle du mont Peel permet de prendre de la hauteur pour admirer une vue dégagée sur la région.
Il faut compter environ 3h30 de montée et 2h de descente. Nous ne sommes pas allés jusqu’au sommet car le chemin était boueux et la vue ne variait pas beaucoup après les deux premières heures. Nous nous sommes arrêtés pour pique-niquer à midi et nous sommes redescendus.
Ce n’est pas une étape indispensable pour découvrir la Nouvelle-Zélande, mais c’est une chouette balade à faire sous un beau ciel bleu d’hiver.
Retour à Christchurch et nouvelles
Après quelques jours loin de la ville, nous voilà de retour à Christchurch. Malheureusement, ce ne sont pas de très bonnes nouvelles qui nous attendent : le travail de notre partenaire devient de plus en plus incertain et mon début a été repoussé d’une semaine.
Quoi qu’il en soit, nous sommes là pour le match de demi-finale de la coupe du monde, diffusé à 20h, en France. Alors devinez qui se lève à 5h du matin pour aller le voir dans un bar, parce que des amis et le partenaire sont des supporters, quel que soit le décalage horaire ?
J’espère que l’équipe de France va gagner, parce que je ne suis pas du genre à me lever pour rien !
